Le Museo diocesano prenestino di arte sacra a été ouvert au public au mois de mai 2005 et est situé dans une aile du Palais Épiscopal, édifice du XVII siècle. À l’origine siège du premier séminaire diocésain institué en 1669 par le Cardinal Antonio Barberini Jr, depuis 1759 le palais est la résidence épiscopale et accueille, outre le Musée d’art sacré, les Archives historiques, la Bibliothèque diocésaine et les services de la Curie.

Dans les quatorze salles disposées sur deux étages au terme d’un long travail de restauration et d’aménagement se trouvent des œuvres d’orfèvrerie et d’argenterie, des sculptures, une section archéologique, une autre dédiée aux épigraphies, la collection de vêtements sacrés, des peintures, des ex-voto, des œuvres en bois et en bronze, des documents provenant des Archives historiques, parmi lesquels des bulles papales, des lettres pastorales et des parchemins, et les livres antiques les plus précieux de la Bibliothèque diocésaine.

De nombreuses œuvres prestigieuses sont conservées dans le musée. Depuis 2008 la pinacothèque s’est enrichie d’un tableau attribué à Michelangelo Merisi da Caravaggio Decapitazione di san Gennaro, propriété du Fondo Edifici di Culto, Ministero dell’Interno italien. Le tableau fut découvert par le professeur Maurizio Marini en 1965 dans le Couvent de Saint Antoine Abbé des Pères Carmélitains à Palestrina; transporté à la Galleria Nazionale di Arte Antica de Rome pour être étudié et restauré, en particulier en 2007 sous la direction de Claudia Tempesta. La question de l’attribution reste ouverte et implique les plus grands spécialistes de Caravaggio, particulièrement Battistello Caracciolo.

En collaboration avec les instituts culturels des Archives et de la Bibliothèque et avec les services diocésains, en particulier le service catéchistique et le service des communications sociales, le Musée promeut des initiatives didactiques pour la promotion culturelle du territoire.

Le soin, la valorisation et la divulgation du patrimoine diocésain, aussi à travers le site internet et les réseaux sociaux, sont parmi les objectifs principaux du Musée diocésain, qui poursuit une œuvre constante d’étude des œuvres exposées et de leur rapport avec le territoire et une importante action de restauration et de conservation, grâce aux fonds du 8 pour 1000 à l’Église Catholique.

Le Musée diocésain qui fait partie du Sistema museale dei castelli romani e prenestini Museumgrandtour regroupe actuellement 25 musées et aires archéologiques.

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